MUSEO HERMITTE (*)

Enrique M. Hermitte (1871-1955) nació en Buenos Aires y se graduó de Ingeniero Civil de Minas (1894) en la Escuela Superior de Minas de París, título que revalidó en Buenos Aires, en 1904. Regresó al país en 1897 y se desempeñó como Jefe de la Comisión de Estudios de Napas de Agua y Yacimientos Carboníferos (1902) ocupando desde su fundación en 1904, el cargo de Director de la División Minas, Geología e Hidrología, dependiente del Ministerio de Agricultura. En 1912 dicha División pasó a denominarse Dirección General de Minas, Geología e Hidrología de la Nación, continuando Hermitte como Director hasta el año 1922. Al frente de su Repartición, Hermitte dio gran impulso a las actividades geológico-mineras y, entre sus preocupaciones más importantes, se halló la de solucionar la situación motivada por la ausencia de geólogos argentinos. La actuación de Hermitte en la Dirección General de Minas, Geología e Hidrología coincidió con su desempeño, a partir del año 1907, como Profesor de Mineralogía y Geología de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires, situación que aprovechó para incorporar a la División General, alumnos universitarios, a los efectos de que adquirieran experiencia trabajando con los prestigiosos geólogos europeos que se hallaban investigando los problemas geológico-mineros del territorio nacional. Algunos de ellos fueron Franco Pastore y Juan José Nágera. El primero resultó ser el primer geólogo argentino graduado en una Universidad argentina (1914).

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) afectó seriamente las actividades geológico-mineras del país, en gran parte debido a que importantes geólogos alemanes que desarrollaban actividades en la Dirección General, decidieron regresar a Europa, por lo que en 1918 solo se desempeñaban en la misma, Keidel, Windhausen, Stappenbeck, Wichmann, Groeber, Beder y Rassmuss, mientras que los argentinos se hallaban representados por Pastore, Nágera y Sobral quien, se había graduado en Uppsala (Suecia) en 1913, incorporándose al año siguiente a la Repartición de Hermitte. Finalizada la contienda mundial, las actividades se reanudaron lentamente y Hermitte incorporó a la Sección Geología a la alumna Edelmira Mórtola quien, en 1920, se doctoró, siendo así, la primera mujer geóloga argentina.

(*) Extraído de “La Contribución de la Dirección General de Minas, Geología e Hidrología de la Nación a la Formación de la Primera Generación de Geólogos Argentinos, y la Actuación del Ingeniero Enrique M. Hermite” por Horacio H. CAMACHO. Historia de la Geología Argentina INSUGEO, Miscelanea 16: 41-42 Tucumán, 2007 - ISSN 1514-4836 - ISSN 1668- 3242 on-line.